Анастасия Ковальчук - Друзья поневоле… [СИ]
— Ничего мы не заблудились, — вновь попытался поспорить маг. — Просто…
— Да-да, знаю-знаю, — перебила его я. — Просто несколько раз не туда свернули!
— Так значит все это, начиная с убийства в Ривелле и заканчивая сожженной копией послания, было задумано ради подмены короля? — задумчиво спросила Стефа. — Но я все равно не понимаю зачем сжигать письмо. Ведь логично что если оно будет уничтожено, то мы сразу же вернемся в Ривелл, и тогда в Королевство Метаморфов отправят отряд магов и все. Прощай их план.
— Думаю, тут все было рассчитано на то, что Лиз потеряется и нас не догонит. Мне даже кажется, что когда бы она выбилась из сил, на нее напала бы какая-нибудь нечисть. А тот метаморф в ее облике доехал бы с нами до Королевства. И он явно всячески нас тормозил бы в пути, так как всей этой шайке нужно было лишь время, — Шейрон нагло растянулся на моей кровати и зевнул. — А когда бы приехали — подмена короля уже бы состоялась.
— Хм… может ты и прав. Но сжигать зачем?
— Не знаю, может от безвыходности? Три боевых мага, пусть и студента, против одного метаморфа, заключенного в антимагический Круг, который бы не позволил ему поменять сущность. Вот и сглупил, — пожал плечами он. — Ах да, забыл сказать. Мы отправляемся в Эльград.
— Зачем? — удивилась я.
— Самозванцу-королю явно еще нужно время. И гораздо больше недели чтобы полностью разобраться в государственных делах. Я не хочу рисковать, мало ли что еще они придумают. Поэтому отправляемся в Эльград. Я ночью, пока Лиз спала, отправил послание нашей директрисе и…
— Послание? — резко спросила я. — Магическое? Ты что, если помощник «придворного мага» действительно маг пятой степени, то он мог запросто почувствовать вспышку твоего заклинания! Как-никак, расстояние отсюда до Ривелла приличное, и затрата энергии тоже!
— Да нет, — поморщился Шейрон. — Не учи ученного, я просто сотворил голубя. Он долетит до места назначения примерно через пару часов, так как я влил в него немного магической силы, и…
— Так зачем нам в Эльград? — не выдержала я.
— Там нас не смогут преследовать ни метаморфы, ни наемники-вампиры, ни…
— Почему? — ляпнула я.
На этот раз мне ответила Стефа:
— Эльфы ненавидят нечисть, а метаморфов и вампиров мы как раз ими и считаем, ну кроме меня, я к ним отношусь вполне лояльно. Поэтому если их и пустят в эльфийские Земли, то моментально растрезвонят всем и вся. Так как для того чтобы метаморфу туда попасть, требуется протекторат какого-нибудь влиятельного эльфа.
— Понятно…
— И нам осталось лишь сделать вид, будто нам абсолютно все равно что здесь происходит, — сказал Шейрон.
— А… директрисе ты написал, что мы отправимся в Эльград?
— Естественно! — фыркнул он.
Тут раздался стук в дверь, и на пороге показалась симпатичная горничная.
— Его Величество приглашает вас присоединиться к его утренней трапезе.
— Давно пора! — Шейрона как ветром сдуло с кровати.
Его остановило наше дружно со Стефкой покашливание.
— Что такое? — недовольно повернулся он.
— Ты собираешься в таком виде идти на завтрак к королю? — скептически оглядела его я.
— А что? — он оглядел свою изрядно помятую одежду и признал: — Да, так идти нельзя. Я сейчас.
Когда за ним закрылась дверь, я бросилась умываться.
— Вот, — Стефа протянула мне баночку с эмульсией. — А то та уже смылась. Ее обычно на несколько дней хватает.
— Спасибо.
Я старательно замазала шрам, а потом смущенно повернулась к эльфийке.
— Слушай, а у тебя нет еще какого-нибудь платья? Я брала одежду исходя из ее удобства, и…
— Пойдем, — она потянула меня за собой.
* * *В столовую я спускалась в изумрудном платье с золотой вышивкой. Стефа как обычно выручила меня.
— По-моему, у платья слишком глубокое декольте, — прошептала я, проходя мимо зеркала на лестничном пролете.
— Ничего подобного, у меня больше, — она отдернула нежно-розовое платьице.
На языке вертелось: «Тебе привычно, у тебя всегда большой вырез», но я сдержалась.
Как только мы вошли в столовую, голоса затихли и все поднялись. Я усмехнулась. Дамы вошли — мужчины встали. И столовых приборов немерено… Как хорошо, что когда-то давно мама вбила в мою голову правила этикета. Тогда я лишь отмахивалась, но теперь была благодарна ей за это всей душой!
Я кивнула, приветствуя мужчин — «короля», сидящего, то есть стоящего, во главе стола, мужчину с самодовольным выражением на лице, который стоял по правую руку от короля, и Шейрона. Тот вообще уставился на меня так, будто впервые в жизни увидел.
Меня посадили рядом с незнакомым мужчиной, который цепким взглядом оглядел меня с головы до ног. Я на секунду почувствовала давление в висках, но оно тут же прекратилась. Я усмехнулась, видимо это и был помощник «мага». Попытался прочесть мысли, но наткнулся на защитные чары и бросил эту затею. Я посмотрела на него, вопросительно наклонив голову.
— Вас не представили, — сказала я.
— Дарий, помощник придворного мага, — повернулся ко мне он.
Мне внезапно стало жарко, и почему-то задрожали коленки.
— Эльза, первый курс Академии Магии, — неловко пробормотала я, обмахивая ладошкой горящее лицо.
Дарий поражал своей красотой, от него буквально исходила уверенность и сила. И я млела от взгляда его светло-ореховых, почти желтых, глаз. Я засмотрелась на него и уронила вилку. Извинившись, наклонилась за ней. Он тоже наклонился. Непонятно почему, но мое сердце учащенно забилось, когда наши руки соприкоснулись. Я моментально выпрямилась и в два глотка осушила стакан с водой. Шейрон нехорошо посмотрел на Дария и кашлянул.
— Сразу после трапезы вам вручат мой ответ на послание Повелителя Империи, — нарушил молчание «король».
— Ваше Величество… — третьекурсник как-то замялся, а потом сказал: — Если ваш ответ не надо срочно везти в Ривелл, то… Мы бы хотели еще пару недель отдохнуть от Академии. Директриса освободила нас от месяца занятий, а прошла всего почти неделя, и…
— Мы хотим поехать в Эльград, — перебила его Стефа. — Я хочу навестить своего отца и жениха, — ее глаза загорелись каким-то дьявольским огнем. — Посмотрим, как он там дожидается меня.
Я, знавшая что никакого жениха и в помине нет, поверила ей!
— Понятно, — кашлянул «король» и обменялся взглядом с Дарием.
Я облокотилась на стол и принялась задумчиво рассматривать помощника мага. Что-то настораживало в нем, а что-то манило. Я посмотрела на Стефу, та даже внимания на него не обращала! Странно, обычно ей нравятся такие… Я вновь перевела на Дария взгляд и моментально утонула в светло-ореховых глазах…
— Не хотите ли вы посмотреть великолепную коллекцию картин? — низким голосом спросил он у меня.
— С удовольствием! — сказал Шейрон, сверля его взглядом.
— Ваше Величество, прошу простить нас, — поднялся Дарий и подал мне руку.
— Конечно-конечно, — пробормотал ненастоящий король и проводил нашу четверку задумчивым взглядом.
Дарий мягко придерживал меня за локоть, пока мы поднимались по лестнице. И я просто таяла от его прикосновений. Я заметила, как Шейрон что-то прошептал Стефе и подтолкнул ее.
— Господин Дарий!! — воскликнула та, сцапала его за руку и быстро потянула наверх. — А вы мне покажете самую красивую-прекрасивую картину-у?? — капризно протянула она.
Шейрон же схватил меня и прошипел на ухо:
— Что ты делаешь? Ты же просто голову теряешь, когда он на тебя смотрит!
— Ты ревнуешь! — нахально сказала я, пытаясь вырваться.
— Дарий полудемон, — прошипел он, еще сильнее прижимая к себе. — И он пользуется магнетизмом демона, чтобы ты…
— Врешь ты все! — я лягнула его. — Почему же тогда на Стефу не действует?
— Она эльфийка! А ты человек. Только на людей действует…
— Куда запропастилась Эльза с… м-м… забыл его имя, — раздался голос неподалеку.
Девичий голосок принялся что-то быстро говорить, стараясь отвлечь его, но на верхней площадке уже показался Дарий. Он уставился на нас, а я хлопнула рукой по рукам мага, так как он даже не собирался меня отпускать. Даже наоборот, сильнее притянул к себе.
— Понятно, — протянул помощник мага, и взгляды мужчин скрестились.
— Мы бы хотели отбыть после обеда, — сказал Шейрон.
— Я распоряжусь, — бросил помощник мага и скрылся в коридоре.
Шейрон сразу отпустил меня, даже оттолкнул. И еще руки отряхнул!
— Салфетку дать? — ехидно спросила я, а потом обиделась: — Ну зачем ты прогнал Дария? Он же тако-ой…
— Вот именно поэтому, — жестко сказал он. — Такие как он любят издеваться над девушками. Сначала влюбляют их в себя, а потом и…
Стефа предостерегающе кашлянула, а потом сказала:
